- تعد الفيروسات من أبسط التراكيب الحيوية.

- يعود اكتشاف الفيروسات إلى العالم الروسي إيفانوفسكي Ivanowsky.عندما كان يبحث عن أسباب مرض تبرقش التبغ فتبين أن سبب الإصابة يعود إلى كائنات دقيقة جداً تمر عبر المرشحات البكتيرية... وهو أول من أطلق عليها اسم فيروس virus والتي تعني السم وكان ذلك عام 1892م.

- في عام 1935 استطاع العالم الأمريكي ستانلي Stanley عزل فيروس تبرقش التبغ بشكل نقي من عصير أوراق التبغ المصابة .

- الفيروسات كائنات لا خلوية أي لا يتركب جسمها من خلية كما في سائل الكائنات الحية.



الخصائص العامة للفيروسات:

1- الفيروسات غير مكونة من خلايا فهي لا تحتوي السيتوبلازم أو العضيات.

2- لا تستطيع التكاثر ذاتياً.
3- لا تقوم بالأنشطة الحيوية المختلفة.

4- لا تستجيب للمؤثرات الخارجية.

5- توجد على صورة دقائق متبلورة لا حياة فيها وتظهر مظاهر الحياة فيها عندما توجد داخل جسم أو خلايا الكائن الحي ولذا توصف بأنها طفيلية داخلية اجبارية التطفل.




أشكال الفيروسات :


1- اسطوانية الشكل: تترتب الوحدات البروتينية على هيئة جدار اسطواني ملفوف يحيط بالحمض النووي مثل فيروس تبرقش التبغ.



2- متعددة السطوح: تترتب الوحدات البروتينية للغطاء على هيئة سطوح مثلثة مثل فيروسات تبرقع الخيار وبعض الفيروسات البكتيرية وفيروس شلل الأطفال.



3- ذات رأس وذيل وخيوط ذيلية: مثل فيروس لاقم البكتيريا.



4- شبيهة بالرصاصة: وهي غير شائعة ويمثلها فيروس داء الكلب.



تركيب الفيروسات:

تتركب الفيروسات عموماً من :

1- حمض نووي مركزي على هيئة شريط أو شريطين من الـ DNA و RNA.

2- يحيط بالحمض النووي غلاف بروتيني يتكون من وحدات مصفوفة بجانب بعضها .

3- قد يحاط بغلاف خارجي مكون من مواد بروتينية ودهنية وكربوهيدراتية.


أقسام الفيروسات:تقسم الفيروسات حسب طبيعة الخلايا المضيفة لها إلى:

أ) آكلات البكتيريا ( البكتريوفاج) Bacteriophages ( الفاجات).

وهي ذات أشكال متعددة:

* اسطوانية. * متعددة السطوح. * ذات رأس وذيل.

* ذات حمض نووي من نوع DNA أو RNA. * قد تكون عارية أو ذات غلاف.

* يكون الحمض النووي ذا شريط واحد أو شريطين.




ب) الفيروسات النباتية:

أشكالها:

*ذات حمض نووي RNA منفردة الشريط. *متعددة السطوح أو أسطوانية عصوية.




ج) الفيروسات الحيوانية:

وهي تسبب كثيراً من الأمراض المعروفة مثل الحصبة والجدري والإنفلونزا والرشح وشلل الأطفال والتهاب الكبد الفيروسي والتهاب السحايا الفيروسي والإيدز وبعض الأمراض السرطانية.


أشكالها:

* بعضها يشبه الرصاصة. * مغلفة أو عارية. * متعددة السطوح غالباً.


* الحمض النووي مكون من شريط أو شريطين وقد يكون من نوع DNA أو RNA.